"Excelentes y honorables princesas de Francia y de todos los países, vosotras, damas, doncellas, mujeres de todas las condiciones que amasteis o amáis y seguiréis amando el bien y la sabiduría, las que habéis muerto, las que vivís todavía y las que vendréis en el futuro, alegraos todas, disfrutad de esta nueva Ciudad, que ya está casi toda levantada, construidos sus armoniosos edificios y reunidas ya quienes en ella vivirán".

Cristina de Pizán, La Ciudad de las Damas.

Hermes desciende de su vuelo vertical y posa los pies alados sobre la tierra de otro tiempo y espacio. Fin de la Edad Media y albores del Renacimiento. Los servicios del sabio médico y astrólogo italiano Tomasso da Pizzano son requeridos por el rey Carlos V de Valois, por lo que aquél y toda su familia se desplazan a la corte parisina del monarca. Cristina, la joven hija del nuevo consejero real nacida en Venecia, se traslada con cuatro años de edad a Francia, donde residirá el resto de su vida, creciendo a caballo entre dos periodos históricos –el del ya decadente Medioevo y el de un incipiente impulso promovido por la reactualización de la cultura clásica–, nutriéndose de la herencia cultural de la Edad Media y simultáneamente vislumbrando las nuevas posibilidades de investigación –así como de restricción en un cierto sentido, según veremos–, que traerá consigo el Renacimiento. La Tradición Hermética sigue viva en estos tiempos históricos, y aunque el círculo de adeptos, y sobre todo de adeptas, es cada vez más reducido –en clara consonancia con el acercamiento del fin de un ciclo cósmico–, y su vinculación a la áurea cadena de la Filosofía Perenne admite indefinidos grados de participación y otros tantos niveles de profundidad en la aprehensión del Conocimiento, continúan apareciendo aquí y allí entidades e individualidades que se abren al mensaje universal e imperecedero que esa tradición vehicula, conformando una estructura viva depositaria y transmisora del secreto iniciático, inviolable por su propia naturaleza.

Carlos V "el Sabio" es un prototipo de lo que serán los príncipes renacentistas; su interés está centrado en reactualizar el Arte y la Ciencia Sagrada, cuya manifestación formal a finales del siglo XIV se halla ya excesivamente rigidizada, esclerotizada y falta de vigor. Para ello, el rey se rodea de una corte de hombres sabios y liberales, esto es amantes de la Libertad, con los que realizará toda una labor de rescate y vivificación de los saberes imperecederos, lo cual se traduce, en parte, en el retorno a las fuentes sapienciales de la antigüedad clásica. Lo atestigua, entre otras cosas, la gran colección de libros y tratados antiguos que dicho monarca recopila a través de diversas vías, atesorándolos en las tres plantas de la Bibliothèque Royale (hoy día Biblioteca de Francia) recién instalada en la Torre de la Halconería del palacio del Louvre. La joven hija de Pizzano –el nuevo astrólogo, médico, cirujano y asesor científico del rey– crecerá entre las dependencias privadas donde las mujeres desarrollan las labores domésticas propias de su rango y las salas de estudio de los tres palacios que los Valois poseen en París, repletas de libros y de instrumentos de observación celeste, de medición y de precisión de la anatomía del cosmos y del hombre.

Siguiendo los acontecimientos de su vida, Cristina de Pizán actúa conforme a los usos y costumbres de su época, asumiendo con naturalidad una herencia cultural y sagrada, lo que nos permitirá más adelante trazar algunas pinceladas sobre la simbólica de la mujer en el Medioevo y la existencia en este período –y en otros anteriores– de diversas vías iniciáticas para su realización espiritual, vías que, llegado el siglo XV estaban ya casi desaparecidas o muy desvirtuadas, desembocando en las severas restricciones que vivirán a partir de entonces las mujeres para adentrarse y avanzar en la Vía del Conocimiento. La madre de la joven le transmite una serie de hábitos y labores, así como una sólida formación religiosa que ella nunca repudia, aunque sí trasciende. Por otra parte, Tomasso da Pizzano potenciará constantemente la inclinación natural y la cualificación hacia el estudio que observa en su hija, instruyéndola en diversas ciencias y animándola en su búsqueda intelectual, según es habitual en muchos hombres de Conocimiento con las mujeres que los han rodeado¹⁰¹. Cristina madura entre husos, compases y libros sapienciales; hilos, pinturas y mapas celestes; telas finas y pergaminos; letras, miniaturas y bordados; plumas, agujas y pinceles; ruecas, astrolabios y "ruedas de libros"; en definitiva, sumergida en un rico ámbito en el que se combina permanentemente el estudio, la vida social en la corte y la práctica de diversas artesanías.

A los quince años se casa con Etienne du Castel –joven notario que acabará siendo secretario del rey–, y lo que podía haber sido una unión de conveniencia deviene una verdadera historia de amor. Pero al poco tiempo de contraer matrimonio empiezan a actuar los embates de Fortuna en la vida de Cristina: en 1381 muere el rey protector de las ciencias y las artes, y sus descendientes no seguirán cultivando la planta que él sembrara, sino que más bien darán rienda suelta al desorden y la locura, no en vano a Carlos VI se le conoce con el sobrenombre de "le Roi Fou". El padre de Cristina cae en desgracia ante la nueva corte, los conocimientos que promueve no son considerados y, lleno de deudas, fallece en 1387. A los diez años de matrimonio, Cristina enviuda, quedando con tres hijos pequeños y su madre a su cargo, y con pocos bienes materiales ya que parte de su fortuna le ha sido arrebatada por unos mercaderes estafadores, lo cual la llevará a enrolarse durante unos años en una serie de procesos judiciales para recuperar el patrimonio que le pertenece¹⁰². Con veinticinco años, esta valerosa dama italiana toma las riendas de su hogar, y sin renunciar a la gran pasión por las letras, hace más bien de ellas el vehículo y camino de acceso al Conocimiento, así como el modo de manutención de todos los suyos. Se recluye en su gabinete de trabajo y emprende una senda que ya no abandonará hasta la muerte. Ella misma gusta de presentarse dedicada constantemente a la lectura, a la escritura, a la iluminación de sus textos y a la investigación:

"Sentada un día en mi cuarto de estudio, rodeada toda mi persona de los libros más dispares, según tengo costumbre, ya que el estudio de las artes liberales es un hábito que rige mi vida, me encontraba con la mente algo cansada, después de haber reflexionado sobre las ideas de varios autores"¹⁰³.

En otro pasaje pone en boca de una de las Damas que la visitan:

"Pero tú, querida Cristina, por el gran amor con el que te has dedicado a la búsqueda de la verdad en tu largo y asiduo estudio, que te ha retirado del mundo y ha hecho de ti un ser solitario, te has mostrado digna de nuestra visita y has merecido nuestra amistad, que te dará consuelo en tu pena y desasosiego, haciéndote ver con claridad esas cosas que, al nublar tu pensamiento, agitan y perturban tu ánimo"¹⁰⁴.

Y en el libro El Camino del Largo Estudio dice así:

"Un día privado de alegría, me encontraba así retirada –para entretener mi mala suerte–, en un pequeño estudio donde con frecuencia me recluyo para contemplar los relatos de diversas aventuras"¹⁰⁵.

Deviene una escritora incansable, con un decir sencillo y directo, pero no exento de profundidad. Se interesa por la política, el derecho, la justicia, la estrategia militar, el arte de la caballería, el arte de la construcción, la mitología y la doctrina perenne transmitida por los filósofos desde la antigüedad clásica hasta su tiempo. Además, investiga en la astrología, ciencia que le enseñó su padre y que estudia por sí misma¹⁰⁶ y también bucea en la historia, no en la pura anécdota y acumulación de fechas y nombres, sino en su vertiente simbólica. Escribe cientos de baladas y poesías por encargo de las diversas cortes de Europa, pues pronto corre la voz del virtuosismo de sus composiciones –actividad por la que es bien retribuida, pero lo que más la atrae es el estudio y la aprehensión, así como la transmisión del saber imperecedero que hereda, por un lado a través de la simbólica cristiana, y por el otro, gracias al llamado 'paganismo', que le proporciona una amplitud y apertura de pensamiento más allá del ámbito y mundo estrictamente religioso.

Todo ello hace que su producción literaria se traduzca en muchas obras y de muy diverso contenido, treinta y siete de las cuales han llegado hasta nuestros días, con títulos tan sugerentes como: Le Chemin de Longue Étude, Les Cent Balades, Le livre de la Cité des Dames, Le livre du tresor de Cité des Dames, L'Epistre au dieu d'amours, l'Epistre Othéa, Le Dit de la Rose, Le livre du dit de Poissy, Le livre des fais et bonnes meurs du sage roy Charles V, Le livre de la Mutation de Fortune, Livre des fais d'armes et chevalerie, Querella del Roman de la Rose, Le ditié de Jeanne d'Arc, y muchos más que uno desearía con sumo gusto encontrar traducidos a nuestra lengua, pues además de su indudable valor literario e histórico, creemos que son reveladores de la experiencia espiritual de Cristina, como tendremos oportunidad de descubrir al adentrarnos en dos de sus textos más significativos.

En Cristina, aunque en ciertos momentos parece que se retrae y pone límites a sus posibilidades de aprehensión –"por haber llegado tarde a la fina escuela" según sus propias palabras, o bien porque ha recibido una transmisión doctrinal incompleta, tal como refiere en este fragmento: "Tu madre no pudo arrancar en ti ese gusto por la ciencia, esa tendencia natural que te ha permitido ir cosechando el saber, aunque fuera recogiendo migajas"¹⁰⁷–, el deseo¹⁰⁸ de conocer se convierte en el motor y fin de su existencia, y a él se consagra plenamente:

"Tú no crees, de esto estoy segura, que te haya echado a perder tu dedicación al estudio sino que lo consideras, y con razón, tu más preciado tesoro"¹⁰⁹.

En otro momento afirma, dirigiéndose a la Sibila de Cumas:

"¡Ah! Graciosa compañera, dama llena de gran saber, que me instruís y me guiáis a un lugar exento de mal y de herejía; me habéis concedido un bello favor conduciéndome al Largo Estudio, pues estoy destinada a practicarlo toda mi vida; y no tendré jamás deseo de salir de esta vía que me lleva a todas las alegrías. No busco otra perfección, este camino es todo mi deseo en este mundo, ya que pienso que en él se encuentran cantidad de placeres"¹¹⁰.