Jean-Jacques Régis de Cambacéres nació en Montpellier (Francia), el 18 de Octubre de 1735. Era hijo de Jean-Antoine de Cambacéres, alcalde de la ciudad, y de Marie-Rose de Vassal. El día 20 del mismo mes, es bautizado en la iglesia parroquial de San Pedro. De acuerdo con la tradición langedociana, su padrino Charles Bouyer y su madrina Jeanne Temple son dos huérfanos del Hospital General de Montpellier.

Luego de haber obtenido su título en Derecho, en el Colegio de Aix-en-Provence, comienza a actuar como abogado en Montpellier a partir de 1772.

Retomando el cargo de su padre, el 16 de Noviembre de 1774 es nombrado como Consejero en la Corte de Cuentas, Ayudas y Finanzas de Montpellier. Este cargo de Magistrado estaba en manos de su familia desde 1640.

El 17 de Mayo de 1779 es iniciado como Franc-Masón en la Logia "L'Ancienne et la Réunion des Elus."

Es elegido como Diputado de las Logias de Montpellier a la Asamblea Anual de 1786 del Gran Oriente de Francia.

El 31 de Marzo de 1789 es elegido como Diputado de la Nobleza para los Estados Generales.

El 15 de Julio de 1794 presenta a la Convención un Plan General de Clasificación de las Leyes.

El 12 de Octubre de 1795 se arresta a un agente contrarrevolucionario apodado "El Maestro" a quien se le secuestra documentación que supuestamente implicaba a Cambacéres en un complot realista.

El 8 de Noviembre de 1799 se realiza, en casa de Cambacéres, una cena a la que asiste Napoleón Bonaparte en la que se ultiman los detalles del golpe de estado.

El 12 de Diciembre de 1799, Cambacéres es nombrado Segundo Cónsul de la República por un período de diez años.

El 21 de Marzo de 1804 se vota la ley que deroga el antiguo derecho y que reúne 36 leyes en un "Código Civil de los Franceses" (2281 artículos en cuatro partes: Aplicación de las Leyes, los Bienes, las Personas y la Propiedad.)

Cuando se proclama el Imperio, Cambacéres se convierte en Archicanciller del Imperio Francés el 18 de Mayo de 1804.

El 3 de Diciembre de 1804 es elegido como Administrador General del Gran Oriente de Francia.

El 13 de Diciembre de 1805 es elegido Gran Maestre Adjunto del Gran Oriente de Francia en reemplazo de Luis Bonaparte.

El 8 de Agosto de 1806 es elegido Soberano Gran Comendador del Supremo Consejo del Rito Escocés Antiguo y Aceptado.

El 25 de Octubre de 1806 es elegido como Gran Maestre de la Orden Real de Heredom de Kilwinning.

El 4 de Marzo de 1807 es elegido Gran Maestro de la Logia-Madre del Rito Escocés Filosófico.

El 8 de Marzo de 1808 es elegido Gran Maestre y Protector del Rito Primitivo de Narbona (Rite Ecossais Primitif de Narbonne)

El 18 de Agosto de 1808 recibe el título de Duque de Parma.

En Marzo de 1809 es elegido Gran Maestre de los Caballeros Bienhechores de la Ciudad Santa (C.B.C.S.- Rito Escocés Rectificado).

En razón de su edad (79 años), en Junio de 1814, abandona todos sus cargos y funciones masónicas.

Por una Ordenanza Real del 28 de Mayo de 1818 se le confirma el título de Duque y se le confiere la Legión de Honor.

El 8 de Marzo de 1824 Jean-Jacques Régis de Cambacéres muere en París por un ataque de apoplejía.

Sus solemnes exequias se realizan el 13 de Marzo de 1824 en la iglesia de Santo Tomás de Aquino. Más de 150 carruajes lo acompañaron a su última morada en el Cementerio de Pere Lachaise donde su tumba se encuentra en la División 39.

*
*    *

Como se ha visto, Cambacéres reunía en su persona las más altas dignidades masónicas posibles después de la reapertura de las Logias que habían sido cerradas o destruidas por el Terror durante la Revolución Francesa.

Según refiere el ya fallecido Alcibíades Lappas, historiador de la Gran Logia de la Argentina, en su libro La Masonería Argentina a través de sus Hombres, (Buenos Aires, 1966), refiriéndose a Régis de Cambacéres, cuenta que su hijo Antoine (1801-1871) fue también abogado y fue inducido por el patriota Juan Larrea a radicarse en la Argentina. Iniciado como masón en Francia, se incorporó a la Logia "Concordia" en el año 1853.

Antoine de Cambacéres tuvo dos hijos argentinos: Antonino C. (1833-1888) y Eugenio (1843-1888), ambos fueron masones iniciados en la Logia argentina "Unión del Plata" Nro. 1. El primero desempeñó diversos cargos públicos en la naciente ciudad de La Plata .Hoy su nombre es recordado en un barrio de la ciudad de Ensenada.

Según ciertas fuentes orales y por lo tanto incontrolables, Antoine de Cambacéres habría constituido en Argentina una Logia de la Orden de Heredom de Kilwinning con poderes heredados de su padre.

*
*    *

Bibliografía

– PINAUD, Pierre-Francois: Cambacéres, ed. Perrin, París, 1996.

– CHATEL DE BRANCION, Laurence: Mémoires inédits ou eclaircissements publiés par Cambacéres sur les principaux evénements de sa vie politique, ed. Perrin, París, 1999.

– ID., Laurence: Cambacéres, ed. Perrin, París, 2000.

– LAPPAS, Alcibíades: La Masonería Argentina a través de sus hombres, Buenos Aires, 1966.